Nadal: "Lo principal para mí en este momento es recuperar las buenas sensaciones en pista y ser competitivo"

El tenista español Rafa Nadal tiene claro que comenzar una nueva temporada "siempre es emocionante" y que para él además es "importante empezar bien para tener confianza", sobre todo después de una segunda mitad de 2022 que no le fue tan positivo y donde volvió a sufrir problemas físicos.

"El inicio de la temporada siempre es emocionante. Para todos comienza algo nuevo, con todas las dudas sobre cómo irán las cosas. Sin pensar en cuántas temporadas llevo en el circuito, para mí los inicios siempre son diferentes", señaló Nadal en la rueda de prensa previa al inicio de la United Cup recogida por la web de la competición.

El balear aseguró tener "una motivación enorme para comenzar bien". "Siempre es importante empezar bien para tener confianza. Los últimos meses no han sido sencillos para mí y ahora simplemente intento hacer los entrenamientos adecuados antes de que empiece el torneo", subrayó.

En este sentido, tiene claro que intentará "ayudar al equipo" en esta nueva United Cup, donde será el líder de España. "Lo principal para mí en este momento es recuperar las buenas sensaciones en pista y ser competitivo. Estoy preparado para que ocurra, pero veremos, solamente estoy concentrado en situarme en un nivel competitivo", advirtió el número dos del mundo.

El de Manacor, que formará equipo con Paula Badosa, Nuria Parrizas, Jessica Bouzas, Pablo Carreño, Albert Ramos y David Vega, está "concentrado" en su primer partido, el sábado, que será ya de exigencia ante el británico Cameron Norrie. "Ese el objetivo ahora. Después, intentaremos ganar la primera eliminatoria como equipo por encima de cualquier partido individual, y luego veremos qué podemos conseguir ante Australia", sentenció.

NUEVA UNITED CUP

Es un evento de nueva creación, auspiciado por la ATP y WTA, con idea de acomodarse en el calendario de cada curso. Con puntos a repartir como premio para los respectivos ránkings, el evento que tendrá como sede tres ciudades de Australia (Perth, Brisbane y Sídney), es una competición mixta que tiene al jueves 29 como punto de partida y que ha fijado la final para el domingo 8 de enero.

Muchos de los principales jugadores del mundo disputarán la primera edición de la United Cup que retoma la idea de la extinta Copa Hopman y que va a suponer la puesta en marcha de la nueva campaña tenística.

Dieciocho selecciones formadas por un máximo de ocho integrantes -cuatro hombres y otras tantas mujeres-, se reparten en seis grupos, dos por sede, de tres equipos cada uno que jugarán por el sistema de todos contra todos. Los ganadores se clasifican para una segunda ronda para establecer las semifinales.

En esa segunda ronda el campeón de cada grupo se enfrentará al campeón del grupo con el que haya compartido sede. De aquí saldrá un vencedor que irá a las semifinales junto al que más victorias haya logrado de los perdedores. Cada duelo tendrá dos partidos masculinos, otros tantos femeninos y un dobles mixto.

Un jugador puede obtener un máximo de 500 puntos para la clasificación mundial, WTA o ATP, y el país ganador se llevará 15 millones de euros.

El criterio de participación para la United Cup se ha hecho en función del ránking: seis han logrado el pasaporte para el torneo en función la clasificación de su mejor jugador en la ATP; otros tantos, en función de la clasificación de su mejor jugadora en la WTA y los seis restantes en base a la clasificación combinada de su mejor jugador y jugadora.