Córdoba lucha contra la obesidad infantil a través de un gemelo digital

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Los datos epidemiológicos en la población infantil que alertan sobre un problema creciente en Andalucía y, en particular, en la provincia de Córdoba. Actualmente, la comunidad presenta una tasa de sobrepeso infantil del 33,4%, mientras que en algunas zonas de la provincia con menor nivel socioeconómico esta cifra se eleva hasta el 49,5%. Este aumento de la obesidad y el sobrepeso infantil supone un desafío para la salud pública, ya que la infancia es una etapa clave en la prevención de enfermedades futuras como la diabetes tipo 2 o problemas cardiovasculares.

Frente a esta realidad, el papel de la investigación y la innovación resulta fundamental para abordar el problema desde diferentes perspectivas. Un ejemplo de ello es el trabajo liderado por la enfermera e investigadora cordobesa Pilar Aparicio Martínez, profesora del Departamento de Enfermería, Farmacología y Fisioterapia de la Universidad de Córdoba (UCO), quien ha sido finalista en los IV Premios de Investigación del Consejo General de Enfermería (CGE) por su innovador proyecto titulado “Gemelo digital y Realidad Virtual en la obesidad infantil: una intervención multifactorial”.

Una herramienta innovadora para frenar la obesidad infantil

El proyecto de Pilar Aparicio y su equipo plantea el uso de la tecnología como una aliada en la prevención del sobrepeso infantil. La iniciativa combina nutrición, ejercicio físico y herramientas digitales para mejorar la salud de los menores. Una de las claves del estudio es el uso del llamado gemelo digital, una imagen en 3D generada a partir de datos antropométricos del niño.

“Gracias a esta tecnología podemos analizar las características físicas de los menores sin necesidad de una intervención directa, lo que permite obtener evaluaciones más precisas y personalizadas”, explica Aparicio. “El gemelo digital es una representación virtual del niño creada mediante un software desarrollado por el Instituto de Biomecánica de Valencia, que digitaliza el cuerpo a través de puntos de referencia”.

Además del análisis digital, el proyecto incorpora herramientas de realidad virtual para fomentar hábitos de vida saludables desde la infancia. “A través de la realidad virtual, los niños pueden interactuar con entornos digitales que los motivan a realizar actividad física y a adoptar una alimentación equilibrada de manera más didáctica y atractiva”, añade la investigadora.

Este enfoque multidisciplinar es clave para ofrecer soluciones efectivas a un problema de salud que no solo depende de factores individuales, sino también del entorno en el que crecen los menores.

El impacto del entorno socioeconómico en la obesidad infantil

Uno de los hallazgos más preocupantes en los estudios sobre obesidad infantil es la fuerte relación entre el nivel socioeconómico y la prevalencia del sobrepeso. En Córdoba, los datos reflejan que en las zonas con menos recursos, casi la mitad de los niños presentan exceso de peso (49,5%), mientras que en barrios con un nivel socioeconómico más alto, la tasa se reduce al 10-15%.

“La obesidad infantil no solo es una cuestión de alimentación, sino también de acceso a hábitos saludables”, señala Aparicio. “Los niños en entornos vulnerables tienen menos oportunidades para hacer deporte, acceder a una alimentación equilibrada o recibir educación nutricional adecuada. Por eso, nuestro proyecto también tiene en cuenta estos factores y busca intervenir de manera integral”.

El estudio, que se desarrollará durante 15 meses, trabajará con niños de entre 8 y 10 años de cinco colegios de Córdoba capital, ubicados en diferentes contextos socioeconómicos. “Queremos ver cómo influye el entorno en los resultados de la intervención y qué estrategias pueden ser más efectivas según las necesidades de cada grupo”, explica la investigadora.

Un reconocimiento a la investigación enfermera

El innovador proyecto ha sido reconocido en los IV Premios de Investigación del Consejo General de Enfermería, donde Pilar Aparicio ha sido finalista en la categoría de ‘Ámbito Comunitario y Social’. La entrega de premios tuvo lugar en Madrid y contó con la presencia de la presidenta en funciones del Colegio de Enfermería de Córdoba, Adoración Muñoz, quien destacó la importancia de este tipo de investigaciones.

“Ser finalista en estos premios es un reconocimiento al esfuerzo de todo el equipo y refuerza nuestro compromiso con la innovación y la mejora de la salud infantil”, señala Aparicio. “La investigación enfermera tiene un papel fundamental en la prevención de enfermedades y en la promoción de hábitos saludables, y este tipo de iniciativas nos ayudan a seguir avanzando en esa dirección”.

Desde el Colegio de Enfermería de Córdoba han mostrado su respaldo al proyecto y han afirmado que facilitarán la difusión de sus resultados para que tengan el mayor impacto posible en la sociedad. “Es fundamental que este tipo de investigaciones lleguen a la población y puedan traducirse en mejoras reales en la salud de nuestros niños”, concluye Aparicio.