La Cofradía del Cristo de San Agustín, la corporación que nació después de una epidemia

Los orígenes de las cofradías son variados, aunque suelen tener en común la devoción popular. En el caso que nos ocupa hoy, este fervor cristalizó en una hermandad después de una epidemia, en la que el titular de la corporación tuvo un protagonismo destacado.

Durante el año 1679, Granada vivió una de las epidemias más graves de su historia. Las cifras nos hablan de 3.138 víctimas, con un población de aproximadamente 40.000 habitantes. El motivo fue la conocía como peste bubónica. Las rogativas se dirigieron hacia distintas devociones como la Virgen de la Antigua, el Cristo de la Salud, San Roque, la Soledad, a la entonces rendía culto en el Convento del Carmen Calzadado (actual Ayuntamiento) la cofradía que hoy reside en el Monasterio de San Jerónimo, la Virgen de las Angustias, que ya entonces contaba también con su hermandad, y el Cristo de San Agustín, a cuya intercesión se acudió por iniciativa del Cabildo de la Ciudad y de los Agustinos Calzados, en cuyo templo se veneraba esta talla.

Sagrado Protector de Granada

La epidemia terminó por desaparecer en octubre. Para anunciarlo sonaron clarines y timbales, mientras desde la Alhambra se lanzaban salvas de artillería. Esta circunstancia llevó a un grupo fieles granadinos, a fundar una Cofradía que tuviera como titular al Cristo de San Agustín. La constitución se pudo formalizar en agosto de 1680. El Ayuntamiento también se sumó a la iniciativa y desde entonces acude cada año a celebrar ante esta representación del Jesucristo en la Cruz, un Voto de agradecimiento. A partir de ese momento, este Cristo es conocido como el Sagrado Protector de Granada.

El Voto, que se solía celebrar en el mes de agosto, fue trasladado hace unos años al de septiembre, haciéndolo coincidir con la festividad de la Exaltación de la Santa Cruz. Acude la corporación bajo mazas, con los porteros de la ciudad, la guardia municipal luciendo traje de gran gala y la Banda Municipal, siendo recibidos por la Hermandad penitencial del Lunes Santo granadino.

500 Aniversario

Granada volvió a formular rogativas al Cristo de San Agustín con motivo de otros sucesos, como la sequía de 1750 o la plaga de langosta de 1755. Este año se cumplen el 500 aniversario de su talla. Muchos autores señalan que fue en 1520 cuando se realizó esta imagen, atribuida por algunos expertos a Jacobo Florentino. Por tal motivo, saldrá en procesión extraordinaria el próximo 25 de octubre hasta la Catedral, donde se celebrará una Eucaristía conmemorativa.