El Hospital de Bellvitge realiza el primer trasplante facial del mundo procedente de una donación de corazón

La intervención, de una "extrema" complejidad técnica y organizativa, duró 12 horas y fue efectuada por un equipo de unos 60 profesionales de más de una decena de servicios médicos y quirúrgicos distintos. El paciente es un hombre de 47 años afectado de neurofibromatosis de tipo 1, una enfermedad hereditaria que hace que se formen tumores benignos de tejidos nerviosos en la cara y otras partes del cuerpo.

El paciente sufría un neurofibroma plexiforme gigante en la mitad derecha de la cara que le provocaba graves afectaciones estéticas, psicológicas, sociales y funcionales. Entre estas últimas, grandes dificultades para mover el rostro y afectación de la visión. No tenía otro tratamiento posible.

Los cirujanos le extirparon el neurofibroma gigante de la cara, lo que implicó también la extracción completa del labio superior, la nariz, el párpado del ojo derecho, la mitad derecha en la cara y el cuero peloso derecho. A continuación le implantaron la cara del donante, haciendo la conexión de una arteria, cuatro venas y cuatro nervios. El rostro implantado adquirirá la forma de la cara del receptor al acomodarse a su estructura ósea.

Desde Bellvitge han destacado que el trasplante ha sido innovador a nivel mundial porque ha sido una de las primeras veces en las que los tejidos no se han obtenido de un donante en muerte encefálica sino en asistolia controlada (con el corazón parado). En concreto, ha sido la primera vez en el mundo en el que se ha efectuado una extracción en asistolia controlada que ha permitido obtener el corazón, la cara y los riñones.

Otro aspecto que resaltan los profesionales es el hecho de que, el mismo día en que se realizó el trasplante de cara, los equipos médico-quirúrgicos de Bellvitge llevaron a cabo también un trasplante cardíaco, un hepático y un renal, sumándole una disección aórtica, una emergencia de cirugía cardíaca.

El trasplante de cara es una intervención quirúrgica de extrema complejidad que sólo han realizado hasta ahora 18 centros en todo el mundo. Los centros trasplantadores deben ser grandes hospitales terciarios con varios equipos quirúrgicos expertos, bien entrenados en áreas como las microcirugías reconstructivas, y que cuenten también con anestesiología y enfermería especializados y amplia experiencia en trasplantes e inmunosupresión, entre otros ámbitos.

El del Hospital de Bellvitge ha sido el quinto trasplante de cara que se hace en España y el tercero en Catalunya -los dos anteriores los hizo Vall d'Hebron en 2010 y 2015-.

La intervención fue un éxito y el paciente sigue ahora el proceso de recuperación habitual sin complicaciones significativas, según indicó el centro hospitalario.