Un derby en Europa para curar las heridas ligueras

El Villarreal regresa a un guión ya conocido. Hace apenas 2 meses, el equipo estaba sumido en una complicada situación, con cambio en el banquillo incluido, donde mucha gente apostaba en dejar a un lado la Europa League para centrarse en la Liga. Entonces se tenía enfrente a un Sporting de Portugal en teoría superior y favorito en el duelo particular. Pero en el campo todo cambió, y los amarillos lograron el pase.

Esta misma cantinela se repitió ante el Zenit ruso, al que incluso se le venció con más autoridad, un hecho que, acompañado de una mejoría en Liga hacía que la competición europea se viera con mejores ojos.

Pero si algo ha quedado claro este año es que nada va a ser fácil en el Villarreal, y los últimos 3 partidos ligueros, donde sólo se ha sumado un punto cuando en circunstancias normales deberían haber sido 7, hecho que te hubiera permitido coger aire por la permanencia, hace que de nuevo las dudas sobre la conveniencia de la competición europea vuelvan a aflorar.

Aunque hay 2 cosas que han cambiado respecto a febrero: por un lado la ronda, al ser ya unos cuartos de final de la Europa League, y la otra es el rival, un Valencia al que en competición europea se le tiene jurada desde aquellas lejanas semifinales de UEFA de la temporada 2003-04 que se decidieron por un polémico penalty de Belletti a Mista.

Con ello, se llega a un partido, éste de ida que se jugará a partir de las 21 horas en el feudo amarillo, con el que los de Javi Calleja esperan de nuevo coger impulso en lo anímico para conseguir rédito en lo deportivo. Para ello, eso sí, el técnico madrileño deberá hacer de nuevo encaje de bolillos, ya que no ha podido recuperar a ninguno de los lesionados, pese a que Jaume Costa y Trigueros parecían estar en mejores condiciones. Así, sólo regresan tras perderse el partido ante el Betis por sanción Álvaro y Pablo Fornals. Con ello, Calleja ya ha confirmado rotaciones para el once.

Donde tampoco habrá muchas sorpresas es en el Valencia, que ha conseguido alzar el vuelo en Liga y ahora pasa por ser uno de los equipos en forma. Eso sí, Marcelino pierde para el duelo a los lesionados Kondogbia y el portero de Almenara Jaume, así como al sancionado Carlos Soler. Con ello, apostará el asturiano por un once muy reconocible.

Posibles alineaciones:

Villarreal: Andrés Fernández; Mario, Álvaro, Funes Mori, Víctor Ruiz, Quintillà o Pedraza; Cáseres, Fornals, Morlanes; Bacca y Gerard Moreno.

Valencia: Neto; Wass, Gabriel, Diakhaby, Gayà; Parejo, Coquelin, Ferran, Guedes; Rodrigo y Gameiro.

Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra).