¿Qué es una DANA?: La meteorología detrás de la gota fría que azota Valencia y Albacete

La Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA), conocida popularmente como “gota fría”, vuelve a ser protagonista en el clima español con el reciente episodio que ha afectado duramente a la Comunidad Valenciana y Castilla-La Mancha entre otras. Este fenómeno, que no siempre implica lluvias torrenciales, es parte de un proceso atmosférico que marca los meses de otoño en la península y las Islas Baleares. Samuel Biener, meteorólogo de Meteored, ha explicado en COPE que "la DANA o gota fría no es sinónimo directo de tormenta; se refiere a una masa de aire frío en altura, separada del chorro polar, que puede provocar lluvias si interactúa con otras condiciones."

Este embolsamiento de aire frío es especialmente propenso a ocurrir en otoño debido al contraste entre el calor del mar Mediterráneo y las primeras masas de aire frío que llegan desde el norte. “Al sobrevolar un mar más cálido de lo habitual, la DANA adquiere mayor energía. Esto da lugar a sistemas convectivos en los que el aire caliente y húmedo asciende rápidamente, formando nubes de gran desarrollo vertical y potenciales tormentas muy intensas”, comenta Biener. Este tipo de fenómenos se caracterizan por ser estacionarios, es decir, pueden permanecer mucho tiempo sobre la misma área, lo que aumenta el riesgo de inundaciones y acumulaciones significativas de agua.

Biener ha destacado que las DANA son impredecibles y que su impacto depende mucho de la geografía local y de la intensidad de los vientos que las acompañen. "En lugares como el sureste español, donde el relieve interactúa con los flujos de aire, la DANA puede provocar lluvias torrenciales en cuestión de horas. El riesgo es alto en las áreas orientadas al mar, que reciben los vientos cargados de humedad", ha explicado.

Un fenómeno que no siempre es sinónimo de catástrofe

A pesar de su potencial destructivo, la DANA no siempre causa lluvias intensas. Biener recalca que este fenómeno se puede presentar sin llegar a desatar tormentas significativas. “La DANA es solo una condición meteorológica de inestabilidad en altura, y puede pasar desapercibida si no hay factores adicionales, como un Mediterráneo cálido y vientos húmedos, que activen el proceso de convección”, añade el experto de Meteored.

En definitiva, la DANA o gota fría es un fenómeno que pone en alerta al país, sobre todo en la región mediterránea. Con cada episodio, el riesgo de lluvias intensas y desbordes vuelve a cobrar relevancia en las agendas de emergencia, mientras expertos como Biener recalcan la importancia de entender mejor este fenómeno para anticipar su comportamiento y reducir los riesgos de inundaciones en áreas vulnerables.