Lo que el hielo revela sobre el cambio climático: "Lo que estamos viviendo no tiene precedentes"

Con la llegada del final del verano, muchos nos preguntamos si los extremos meteorológicos que hemos presenciado son una anomalía o parte de un patrón más preocupante. En el Centro Vasco de Investigación sobre Cambio Climático, el BC3, se encuentra el Izotzalab, un laboratorio que trabaja en condiciones extremas para responder a estas inquietudes.

El laboratorio, inaugurado el 22 de febrero de 2022, es el único en España dedicado al estudio de las huellas que el cambio climático ha dejado en las capas de hielo más gruesas del planeta, desde los Pirineos hasta Groenlandia y el Himalaya.

Sérgio Henrique Faria, científico y responsable del Izotzalab, explica que el laboratorio trabaja con muestras de hielo recogidas tanto por el equipo como por colaboradores en distintas partes del mundo. Estas muestras, que a veces provienen de profundidades de hasta tres kilómetros, son fundamentales para entender la historia climática de nuestro planeta.

“El hielo contiene burbujas de aire que preservan la composición de la atmósfera del pasado”, señala Faria. Este detalle es crucial, pues permite a los científicos reconstruir las condiciones climáticas de hace cientos de miles de años con una precisión extraordinaria.

Uno de los logros más impresionantes en la investigación del hielo es la datación de capas de hasta 800.000 años de antigüedad. Sin embargo, el equipo de Faria y otros grupos internacionales están en busca de hielo aún más antiguo, que podría tener más de un millón de años.

La búsqueda se centra principalmente en la Antártida, donde las condiciones permiten la preservación de hielo tan antiguo.

El estudio del hielo ha revelado patrones climáticos que confirman la gravedad del calentamiento global actual: “Sabemos con certeza que el cambio climático que estamos experimentando no tiene precedentes”.

Definitivamente, el trabajo en el Izotzalab no solo es fundamental para comprender el pasado climático de la Tierra, sino que también es una advertencia sobre la urgencia de actuar frente al cambio climático.