Así es 'la vida' en Mercurio

Nos lo ha explicado Mauro Casale, jefe de desarrollo de esta misión en la Agencia Espacial Europea. Los módulos salieron hace unos días desde la Guayana Francesa y el objetivo es explicar el origen y evolución de Mercurio. Solo dos naves, ambas estadounidenses, lo han visitado en el pasado; la Mariner 10 que lo sobrevoló y ofreció sus primeras fotografías de cerca entre 1974 y 1975, y la Messenger que fue la primera en orbitarlo, entre 2011 y 2015.

Mauro Casale explica a La Noche de COPE que; "colocarse en la velocidad adecuada en su órbita sin ser engullido por la enorme fuerza de gravedad del Sol, requiere un viaje indirecto de 9.000 millones de kilómetros, recorridos a lo largo de 7 años y dos meses, en el que sobrevolará una vez la Tierra, dos veces Venus y seis el propio Mercurio".

El BepiColombo es la tercera misión de este año tras el lanzamiento de cuatro satélites Galileo en julio y del Aeolus en agosto. "Intentará confirmar la existencia de hielo y su procedencia, responder a por qué su campo magnético está a 400 kilómetros del centro del planeta, o determinar cómo se contrajo su interior, hasta provocar una reducción de 7 kilómetros de su radio" dice Mauro Casale.

El siguiente paso a explorar Mercurio sería aterrizar en él, pero eso de momento es imposible a medio plazo dadas las condiciones del planeta.