El virólogo José Antonio López aclara por qué es más fácil contagiarse de un virus hoy en día: "Más propenso"

El frío es un factor clave que influye en la facilidad con que los virus se propagan, y el catedrático en microbiología de la Universidad Autónoma de Madrid, José Antonio López (JAL), lo aclaró en su entrevista con Bea Calderón en Poniendo las Calles. Durante su intervención, López desveló los secretos científicos detrás de los contagios en invierno y por qué, a pesar de las medidas que tomamos, la temporada de frío favorece la propagación de infecciones respiratorias.

Según José Antonio López, los virus, especialmente los que se transmiten por el aire, son más resistentes en condiciones frías. A diferencia de los meses más cálidos, donde el calor y la radiación solar pueden inactivar ciertos patógenos, el frío permite que los virus se mantengan viables por más tiempo en el ambiente. 

"La menor temperatura favorece la viabilidad de algunos patógenos, en este caso, los que se transmiten de forma aérea", explicó López, agregando que incluso el aire seco y las partículas diminutas de aerosoles, que son más comunes en invierno, pueden facilitar la penetración de estos virus en las vías respiratorias.

Además, el catedrático aclaró que aunque los virus no proliferan fuera del cuerpo humano, en invierno, con la disminución de la luz ultravioleta y las temperaturas más bajas, los virus pueden sobrevivir por más tiempo en el ambiente. 

es más fácil contagiarse de un virus

Esto se combina con el comportamiento de las personas en invierno, que tienden a aglomerarse en espacios cerrados y mal ventilados, lo que aumenta el riesgo de contagio. En este sentido, el frío no provoca directamente la enfermedad, sino que facilita las condiciones para que los virus se transmitan con mayor eficacia.

López también destacó que en esta temporada los virus respiratorios más comunes incluyen el virus de la gripe, el respiratorio sincitial, y otros virus catarrales como los coronavirus. 

Mientras que en los meses más cálidos pueden prevalecer virus de transmisión fecal-oral o gastrointestinales, como los picornavirus, en invierno son más comunes los virus que se propagan por el aire, lo que hace que las infecciones respiratorias sean más frecuentes. 

Sin embargo, aclaró que no es el frío en sí lo que nos hace vulnerables, sino las condiciones que lo acompañan, como la concentración de personas en espacios cerrados y la mayor duración de la exposición a virus más resistentes.

El virólogo José Antonio López

En cuanto a las creencias populares sobre el frío, López dejó claro que salir con el pelo mojado no es la causa directa de un resfriado o gripe. Si bien el frío puede disminuir la temperatura corporal, lo que podría debilitar momentáneamente el sistema inmunológico, no es la exposición al frío lo que aumenta el riesgo de infección. 

"Para infectarse con un virus, tienes que entrar en contacto con él", explicó. Finalmente, el experto subrayó la importancia de tener un sistema inmunológico fortalecido, ya que no basta con evitar el frío, sino que el cuerpo necesita estar preparado para combatir los patógenos. Las vacunas, la vida sana y una buena alimentación son claves para mantener ese "ejército" inmunológico listo para hacer frente a las amenazas de los virus de temporada.