Francisco presidirá la Misa de inicio de Cuaresma y luego paralizará su agenda del 26 de febrero al 3 de marzo

El Papa Francisco celebrará el próximo 22 de febrero la misa del Miércoles de Ceniza en la Basílica de Santa Sabina de Roma, donde se encuentra la sede de la orden dominica, situada en el Aventino una de las siete colinas de Roma y cerca de los cuarteles generales de los Caballeros de Malta.

Según ha informado la oficina de prensa del Vaticano, la ceremonia de la imposición de la ceniza tendrá lugar a las 17h y antes habrá una procesión penitencial desde la iglesia de San Anselmo que había sido eliminada los años anteriores para evitar aglomeraciones por la pandemia. A la procesión asistirán cardenales, arzobispos, obispos, los monjes benedictinos de San Anselmo, los padres dominicos de Santa Sabina y numerosos fieles. Se trata de una tradición iniciada por el Papa Gregorio Magno poco después de que se construyera la basílica de Santa Sabina en el año 422.

Durante el año 2021, la ceremonia de la imposición de ceniza tuvo que sufrir varios cambios para adaptarse a las restricciones sanitarias por la pandemia de coronavirus. Por ejemplo, en vez de imponer en la frente las cenizas, el cura las tomaba y las dejaba caer sobre la cabeza, sin mediar palabra. El significado de este gesto es recordar la brevedad de la vida humana, el llamado a la humildad y la conversión a Dios. El año pasado, Francisco tuvo que cancelar su participación en la celebración del Miércoles de Ceniza por un dolor de ciática.

La agenda del Papa Francisco se paraliza del 26 de febrero al 3 de marzo

Además, está previsto que el Pontífice y la Curia de Roma hagan un parón en su agenda del 26 de febrero al 3 de marzo para realizar un retiro que incluirá ejercicios espirituales para preparar la Cuaresma de este año. Según ha informado la oficina de prensa de la Santa Sede, Francisco realizará solo y por su cuenta dichos ejercicios espirituales. Del mismo modo, ha sugerido a los superiores de la Curia Romana que los realicen durante la primera semana de Cuaresma.

El Papa ha invitado a suspender "sus actividades laborales y recogiéndose en oración desde la tarde del domingo 26 de febrero hasta la tarde del viernes 3 de marzo, primera semana de Cuaresma", se lee en el breve comunicado.

Durante esas fechas quedarán suspendidas todas las citas públicas y privadas del Papa Francisco, incluyendo la audiencia general del miércoles 1 de marzo. Desde 2014, era habitual que el Santo Padre y los cardenales que viven en Roma compartieran una semana de ejercicios espirituales fuera del Vaticano, trasladándose a la 'Casa del Divino Maestro', ubicada en la localidad de Ariccia a 45 km de la capital italiana.

Debido a las restricciones provocadas por la pandemia de la covid-19, los ejercicios espirituales en esta modalidad conjunta fueron suspendidos durante 2021 y 2022, de manera que el obispo de Roma los realizó de forma personal en la Casa Santa Marta, su residencia actual.