“La digitalización y la ciberseguridad son claves para el futuro de la minería”

Con motivo de la festividad de Santa Bárbara, patrona de los mineros, José María Ávila, director de Tecnología e Información (IT) en Atalaya Riotinto, reflexiona sobre su trabajo en un sector donde la innovación tecnológica se ha convertido en pilar fundamental. Ávila, con más de 20 años de experiencia en informática, destaca que su labor en la mina combina desafíos apasionantes con la oportunidad de optimizar procesos clave.

El área de IT en Atalaya Riotinto se estructura en tres bloques principales: la digitalización, la infraestructura tecnológica y el soporte a las personas. Según explica Ávila, el primero busca eliminar procesos manuales mediante dispositivos como tablets o sistemas de Internet de las Cosas (IoT). Esto no solo agiliza el flujo de datos, sino que reduce errores y permite tomar decisiones en tiempo real. La infraestructura, por su parte, incluye la gestión de miles de dispositivos, desde servidores y redes de fibra óptica hasta equipos portátiles, garantizando que las operaciones no se detengan. Finalmente, el enfoque en las personas asegura que los empleados puedan trabajar de manera eficiente y con acceso constante a los datos necesarios.

Uno de los proyectos estrella del departamento es Smart Data Input (SDI), un software desarrollado internamente que centraliza y organiza los datos generados en la planta y los departamentos de minería. Este sistema permite a los responsables obtener informes fiables y trazables, facilitando decisiones basadas en inteligencia empresarial en tiempo real. Ávila subraya la importancia de esta herramienta en un sector donde el dato es clave para la productividad.

Además, la inteligencia artificial juega un papel crucial en la mina. Según explica, esta tecnología cruza datos recopilados para generar predicciones, anticipar problemas y sugerir mejoras operativas. Sin embargo, no todo se centra en la innovación: la seguridad también ocupa un lugar prioritario. Ávila señala que la ciberseguridad es esencial para proteger la información y garantizar la continuidad del negocio. La mina cuenta con copias de seguridad triplicadas y sistemas avanzados contra intrusos, reduciendo los riesgos de ataques que puedan interrumpir su actividad.

El director recuerda un intento de ataque en 2018 que paralizó parcialmente las operaciones durante 48 horas, algo que recalca como inaceptable. “No podemos permitir que elementos externos interfieran en el día a día de la mina”, afirma, destacando las medidas adoptadas para evitar que situaciones similares vuelvan a ocurrir.

La automatización, según Ávila, no solo beneficia a los sistemas, sino que también mejora significativamente la labor de los trabajadores. Al eliminar tareas repetitivas, los empleados pueden centrarse en analizar datos y proponer estrategias. Esto, asegura, aumenta la eficiencia y permite resultados más rápidos y precisos.

En cuanto a la infraestructura tecnológica, la mina dispone de un Centro de Procesamiento de Datos (CPD) principal en Riotinto, otro secundario en Touro (Galicia) y un sistema en la nube que asegura la disponibilidad continua de la información. La conectividad interna se mantiene mediante kilómetros de fibra óptica y enlaces punto a punto por radiofrecuencia, permitiendo que hasta 800 dispositivos estén operativos de forma simultánea.

Finalmente, Ávila comparte su visión personal: quiere que el área de IT funcione de manera tan eficiente que nadie se acuerde de su equipo. “Como el árbitro en un partido de fútbol: si todo va bien, nadie lo nota”, comenta, reflejando el compromiso de su equipo con la excelencia operativa.

En este día de Santa Bárbara, su mensaje es claro: la tecnología es un aliado imprescindible para un futuro minero sostenible y competitivo.