Muere "El Mani", una de las grandes figuras del mundo de las sevillanas

Dolor en la localidad de Gines y en todo el mundo de las sevillanas porque ha fallecido el cantante sevillano José Manuel Rodríguez, conocido como El Mani. Tenía 59 años y llevaba varios días ingresado en el hospital San Juan de Dios de Bormujos por una fuerte infección.

El Ayuntamiento de su localidad natal, Gines ha decretado tres días de luto oficial. Una de las hijas del conocido artista ha confirmado la triste noticia que se producía alrededor de la una de la tarde.

De inmediato las redes se han llenado de mensajes de cariño y de despedida hacia quien fue uno de los más importantes intérpretes de sevillanas desde mediados de los años 80, con varios discos de oro durante su carrera.

Contaba con varios reconocimientos, como la Medalla de Oro de la Provincia de Sevilla, una distinción recibida hace siete años, que entrega cada año la Diputación con motivo del Día de la Provincia, y que supuso un reconocimiento a su trayectoria profesional.

A través del Alcalde, Romualdo Garrido, el consistorio ha expresado sus condolencias a la familia del cantante, de 59 años y padre de tres hijos, señalando que el Ayuntamiento instalará la capilla ardiente en honor al artista en el teatro El Tronío, donde amigos y vecinos podrán darle su último adiós respetando todas las medidas indicadas por las autoridades sanitarias. Para ello, se dispondrá de personal de control tanto en los accesos como en el propio teatro, estableciéndose también un riguroso protocolo para regular adecuadamente el paso de las personas que acudan al lugar.

Una vida por sevillanas

Tras iniciarse musicalmente siendo apenas un niño en el Coro Virgen del Rocío de la localidad, donde pronto se convirtió en la voz solista, en 1987 José Manuel ‘El Mani’ inició su carrera en solitario con la publicación de su primer trabajo discográfico, titulado 'Mi amor se llama Sevilla'.

Al año siguiente, en 1988, graba su segundo álbum, 'Cosas de Sevilla', que incluía el conocido tema 'Candela', que supondría un enorme éxito a nivel nacional, logrando su Primer Disco de Platino (el primero también de un artista andaluz con una discográfica andaluza, Senador).

Desde entonces, con más de 25 discos a sus espaldas, 'El Mani' cuenta con un amplísimo repertorio compuesto principalmente por sevillanas, aunque también ha grabado baladas, canciones, rumbas y fandangos de Huelva.

A lo largo de sus más de tres décadas de trayectoria, ha cosechado numerosos premios, entre los que destaca la Medalla de Oro de la Provincia de Sevilla, otorgada por la Diputación en 2013, o el galardón como Ginense del Año, concedido por el Ayuntamiento de la localidad en 2010 en la categoría 'Embajador de Gines', donde además cuenta con una calle con su nombre.

Su cercanía y generosidad le llevaron a participar en infinidad de festivales y actos solidarios para ayudar a numerosas causas, siendo siempre además una persona especialmente querida y admirada en la localidad, lo que le llevó en su día a ser elegido para encarnar a Gaspar en la Cabalgata de Reyes Magos (1988) y al Ninfo del Carnaval (1990).

Fiel cada año a su cita con el camino del Rocío de la Hermandad de Gines, su prodigiosa e inconfundible voz está ya para siempre asociada a diversos momentos de la romería, como el paso por el vado de Quema o la presentación del Simpecado a la Virgen el Lunes de Pentecostés en la Casa de Hermandad de Gines.

En palabras del Alcalde, Romualdo Garrido, "se trata de una pérdida absolutamente irreparable para todos los que hemos tenido la suerte de conocerle. La música y el arte han convertido los nombres de El Mani y Gines en sinónimos, haciendo de José Manuel uno de nuestros grandes embajadores fuera de nuestras fronteras. Por ello, es de justicia que le recordemos como lo que siempre fue: un auténtico mito en el mundo de la música que supo llevar siempre a su pueblo por bandera".