El pigmento vegetal que mata las células cancerosas y reduce la hinchazón: un alimento de tu despensa lo incluye en gran cantidad

El cáncer sigue siendo una de las principales preocupaciones de salud en España. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en 2023 se diagnosticaron más de 280.000 nuevos casos, lo que refuerza la necesidad de seguir investigando y promoviendo hábitos de vida saludables para prevenir esta enfermedad. 

En este contexto, la ciencia ha puesto el foco en un compuesto natural que podría ser un aliado en la lucha contra el cáncer: la quercetina.

la alcaparra, el alimento que más quercetina contiene

Según describe MedlinePlus, la quercetina es un pigmento vegetal, un tipo de flavonoide, que se encuentra en una variedad de alimentos y plantas. Este compuesto es conocido por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que podrían ayudar a reducir la hinchazón, controlar el azúcar en la sangre, prevenir enfermedades cardíacas y, lo más destacado, combatir las células cancerosas. 

Aunque aún se necesitan más estudios para confirmar su eficacia en humanos, las investigaciones preliminares sugieren que la quercetina tiene un potencial prometedor en la prevención y el tratamiento del cáncer.

Entre los alimentos ricos en quercetina, uno destaca por encima del resto: la alcaparra. Este pequeño capullo floral, utilizado como condimento en la cocina mediterránea, contiene una cantidad excepcional de este flavonoide.

 Según estudios, las alcaparras crudas aportan 234 mg de quercetina por cada 100 gramos, mientras que las enlatadas contienen alrededor de 173 mg. Esto convierte a la alcaparra en la fuente más concentrada de quercetina, superando a otros alimentos como las cebollas, las manzanas o el té verde.

todos los beneficios de la quercetina: control del azúcar, la hinchazón...

La quercetina actúa como un potente antioxidante, protegiendo las células del daño causado por los radicales libres, que están relacionados con el envejecimiento y el desarrollo de enfermedades como el cáncer. Además, su efecto antiinflamatorio ayuda a reducir la hinchazón y el dolor en condiciones como la artritis. En el caso del cáncer, se ha observado que la quercetina puede inhibir el crecimiento de células tumorales y promover su muerte programada, un proceso conocido como apoptosis.

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Además de su potencial anticancerígeno, la quercetina ha demostrado otros beneficios para la salud:

1. Control del azúcar en sangre: Puede ayudar a regular los niveles de glucosa, lo que la convierte en un aliado para personas con diabetes.
2. Salud cardiovascular: Reduce la inflamación y mejora la función de los vasos sanguíneos, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
3. Refuerzo del sistema inmunológico: Estimula las defensas naturales del cuerpo, protegiendo contra infecciones.

Aunque la alcaparra es la fuente más rica en quercetina, este flavonoide también se encuentra en otros alimentos como las cebollas (especialmente las moradas), las manzanas, las bayas, el té verde y el vino tinto. Incluir estos alimentos en tu dieta diaria puede ayudarte a aprovechar los beneficios de la quercetina de manera natural.

A pesar de sus beneficios, es importante consumir la quercetina con moderación y bajo supervisión médica, especialmente si se toman medicamentos. La quercetina puede interactuar con ciertos fármacos, como los antibióticos, los medicamentos para la diabetes o los anticoagulantes, lo que podría alterar su eficacia o aumentar el riesgo de efectos secundarios.

La quercetina, y en particular su presencia en alimentos como la alcaparra, representa una esperanza en la lucha contra el cáncer y otras enfermedades crónicas. Aunque aún se necesitan más investigaciones para confirmar sus efectos en humanos, incorporar este flavonoide en la dieta es una forma sencilla y natural de cuidar la salud. Aunque sea añadiéndolo en pequeñas cantidades, un cambio siempre es un cambio.