Excavan en Mallorca y encuentran un fósil que podría cambiar lo que conocemos sobre la historia de la humanidad

La evolución histórica del mundo, además de haber estado condicionada por la existencia de los humanos, antes de que existiéramos como especie, e incluso ahora, la naturaleza y las propias transformaciones del planeta han sido imparables, aunque por otra parte también son lentas. Este caso lo podemos ver en los continentes que conocemos, que hace 270 millones de años, estaban juntos en uno que se llamaba Pangea.

Y es que lo que conocemos actualmente como la Isla de Mallorca, antes estaba dentro de Pangea, pero en una ubicación dentro de la Tierra muy distinta a la actual. Si ahora en el archipiélago balear gozamos de un clima mediterráneo, hace esos caso 300 millones de años, había un clima monzónico, ya que el territorio se encontraba en el Ecuador. Esta ubicación y clima hizo que Mallorca, en su día, fuera cuna de especies que hoy, en la ubicación actual, son fósiles.

Esta es la razón que hace que las Islas Baleares se hayan convertido a día de hoy en un destino de gran interés para los paleontólogos, que investigan la fauna que habitaba en aquellos tiempos. Pero ha sido un fósil en concreto, se trata del gorgonópsido, y es el que ha despertado el interés de los investigadores.

El gorgonópsido

Jorge Alcalde, divulgador científico de La Linterna, ha explicado que los gorgonópsidos son diferentes modalidades de mencionar a uno de los ancestros más antiguos que conocemos de los mamíferos actuales. Aunque las especies que se pueden identificar son muchas, este interesa porque se trata de un perro, “tenía la forma de una especie de perro de mediano tamaño, digamos un husky siberiano o algo parecido, con algunas tipologías similares a los perros con dientes de sable, pero sin pelo y sin orejas”, afirmaba Alcalde.

Este hallazgo es muy importante porque proporciona mucha información a la hora de investigar el antecesor de los mamíferos antiguos que nunca se han conocido. De hecho, Josep Fortuin, paleontólogo en el Institut Catalá de Paleontología, investigador en este proyecto, ha querido resaltar su importancia porque es el más antiguo conocido a nivel mundial. Además, algo que también lo hace único, es que se trata del único encontrado en la latitud del Ecuador, por lo que esa zona no se había podido estudiar ya que no había fósiles.

“Esto implica que tenemos delante un fósil único que nos muestra que la historia, nuestra propia historia como maíferos, era diferente a lo que imaginábamos y que el origen era en un sitio diferente, probablemente con un tipo de vida ligeramente diferente”, afirma el paleontólogo. Estos, aunque son ancestros nuestros, el experto dice que “durante este periodo geológico que se llama el Pérmico, hay varias abundancias de estos grupos, de los Gorgonópsidos, o digamos del grupo que los une a todos, que son los Terápsidos. De hecho, a día de hoy sólo hay un grupo de Terápsidos vivos, que son los mamíferos en sí, y este grupo fue evolucionando”.

La importancia de Mallorca

Y es que lo que se ha hallado en Mallorca, no se trata simplemente de un fósil importante, porque según cataloga el paleontólogo, “lo que hemos encontrado es un único individuo, es decir, es muy importante el hecho de que todos los huesos que hemos encontrado es de un único individuo que nos enseña mucha información”. Ahora, el próximo paso, según el experto, es escanearlo en alta resolución, en un acelerador de partículas, para seguir obteniendo información biológica del animal.