La física cuántica en la medicina: un campo con gran potencial

La física cuántica tiene un gran potencial para la medicina. Los átomos, electrones y fotones y sus propiedades especiales son la base de nuevas tecnologías que se están desarrollando en el ámbito sanitario como parte de la medicina personalizada y de precisión. Permitirán mejorar la capacidad de diagnóstico, el desarrollo de nuevos tratamientos y fármacos además de mejorar la investigación y proteger mejor nuestros datos sanitarios.

Son tecnologías emergentes como en su día lo fueron el láser o las resonancias magnéticas, también del ámbito de la Física Cuántica, y los expertos trabajan ya en nuevas aplicaciones para el ámbito sanitario que van más allá de la nanotecnología por su escala microscópica.

“Lo que hace la Física Cuántica es sacar partido de esas propiedades que son anómalas o raras con respecto a nuestro mundo macroscópico y beneficiarse de ellas” explica a COPE el catedrático de Física Teórica de la Universidad Complutense de Madrid, Miguel Ángel Martín Delgado.

Hay tres tecnologías que consideran pueden marcar la diferencia

Tres son las tecnologías del ámbito de la Física Cuántica que pueden marcar la diferencia en medicina. Los expertos creen que permitirán conocer más en detalle y mejor las enfermedades y sus causas, además del diseñar de nuevos modelos de ensayos clínicos, identificar nuevas dianas terapéuticas y desarrollar nuevos medicamentos y tratamientos.

A corto plazo y, según señala este experto, verán la luz los sensores cuánticos, pendientes de ensayos clínicos en humanos tras completarse con éxito en animales. Estos sensores permiten medir y detectar con gran sensibilidad y precisión cualquier variación en la sustancia.

“Es algo en lo que la comunidad científica ya esta trabajando, una carrera en la que ya están países como Estados Unidos y Alemania y que promete dar resultados de aquí a 5 años”, señala Martín Delgado.

A medio plazo considera que la medicina también podrá beneficiarse de la criptografía cuántica que permitirá crear sistemas de encriptación y de codificación que facilitará comunicaciones más seguras de una información tan sensible como la sanitaria.

Una vez desarrollada, esta tecnología facilitará el intercambio seguro de información entre hospitales, el anonimato de los individuos, asegurando la confidencialidad, protección y privacidad de las personas en todo momento. Y todo porque utiliza claves prácticamente imposibles de descifrar blindando la información médica de los pacientes. En plena era digital, permitirá también establecer protocolos capaces de verificar la identidad de un usuario o dispositivo antes de permitir el acceso a los datos o a los sistemas.

“Estamos entrando en la era de lo que se llama la Internet de las Cosas, con cada vez un mayor número que llevamos puestos y que van recogiendo datos, unos datos que cuando son de salud son muy sensibles y que todos queremos que estén bien protegidos. Otra utilidad posible es para las operaciones a distancia en las que se utilizan robots. La comunicación para llevarla a cabo debe de ser segura porque de lo contrario un hacker podría producir un estropicio”, subraya Martín Delgado.

Hay proyectos como el Madrid Quantum Communications Infrastructure (MadQCI) que ya están empezando a implementar redes de comunicación cuántica para asegurar la transmisión de datos clínicos entre hospitales y centros de investigación.

Y por último llegará la computación cuántica, capaz de realizar cálculos simultáneos de forma más rápida y precisa que la computación tradicional lo que mejorará la capacidad de predicción, prevención, diagnóstico precoz así como el desarrollo de tratamientos innovadores y personalizados.

“España en la carrera del ordenador cuántico ni está ni se la espera porque necesita una inversión que nosotros no tenemos. Sin embargo, en el caso de los sensores cuánticos si podemos competir. Si fuésemos listos y actuáramos rápidamente si podríamos conseguir resultados interesantes”, subraya el catedrático de Física Teórica.

En el proceso de desarrollo de cada una de estas tecnologías y, según subrayan los investigadores, también puede haber avances que se pueden ir aplicando parcialmente para contribuir a la medicina personalizada y de precisión.

Que ha llegado el momento de invertir en estas tecnologías emergentes es algo que también subraya el “Informe Anticipando sobre Tecnologías Cuánticas en la medicina del futuro” publicado por la Fundación Instituto Roche  y elaborado por el Observatorio de Tendencias en la Medicina del Futuro observatorio junto a la necesidad de un marco normativo que favorezca este tipo de investigación y su aplicación a la medicina y al desarrollo de una estrategia integral de tecnologías cuánticas.