Nadal accede a la final del Open de Australia y peleará con Medvedev por ser el mejor de la historia

Rafa Nadal estará el próximo domingo en la final del Open de Australia tras vencer esta madrugada al tenista italiano Matteo Berrettini en cuatro sets. El tenista español no ha dejado hueco al error y se ha impuesto por 6-3, 6-2, 3-6 y 6-3. Su adversario en la lucha por convertirse en el primer tenista de la historia en conseguir 21 títulos de Grand Slam será el ruso Daniil Medvedev (2) que ganó al griego Tsitsipas en la otra semifinal también en cuatro sets (7-6, 4-6, 6-4 y 6-1).

El español se sobrepuso a la reacción del italiano en el tercer set, tras imponerse por un ajustado 6-3, 6-2, 3-6 y 6-3 y conseguir el billete para la gran final del Abierto de Australia sobre una pista Rod Laver Arena que mantuvo el techo cerrado como consecuencia de una fuerte tormenta acompañada de abundantes lluvias que azotó Melbourne.

Nadal cumplió el plan y no permitió la remontada de Berrettini

El plan de Nadal cuajó a la perfección en los primeros compases ante un Berrettini incapaz de encontrar respuestas a la persistencia del español sobre su revés. El de Manacor retomó en la primera manga su mejor versión al servicio, después de cometer su particular récord de dobles faltas ante Shapovalov, y mantuvo un positivo 70% tanto de primeros en juegos como de puntos conseguidos con el primer saque.

Cerró el primer asalto con tan sólo cinco errores no forzados y se apuntó la única pelota de rotura que dispuso a su favor. Su estado de gracia continuó en el inicio del segundo set después de romper el servicio por partida doble de forma consecutiva que corroboraba los presagios de una cómoda victoria. El 4-0 se presentó muy cuesta arriba ante un Berrettini muy lejos de intimidar el saque de su rival y Nadal cerró un impecable segundo parcial con tan sólo dos errores no forzados.

Sin embargo, Berrettini, que disputaba por primera vez unas semifinales en Melbourne Park, encontró las buenas sensaciones con su servicio, a diferencia de un Nadal más dubitativo con el saque, y se apuntó uno de los puntos del partido con una inverosímil derecha paralela que confirmó la rotura para establecer un 5-3 a su favor, el cual acabaría siendo definitivo para el posterior 6-3. El tenista romano, que acumuló un 57% de puntos con primeros en el segundo, cerró la tercera manga con un positivo 84% que ilustraron su mejoría.

Berrettini no bajó el listón con su imponente saque en el cuarto set y conectó una racha de 23 puntos consecutivos al saque que arrancó en el anterior parcial, para darle emoción a la primera semifinal de la duodécima jornada en Melbourne Park. Sin embargo, Nadal, que se mantuvo a flote a pesar de la notable mejoría del italiano, frenó la inapelable racha de Berrettini al saque para robarle un juego al servicio que significaría el billete para la final después de confirmar su saque con el 5-3 a su favor.

En busca de la historia y de los 21 Grand Slam

Festejó con la misma ilusión con la que celebró aquel triunfo ante Roger Federer en las semifinales de Roland Garros de 2005 con 18 años al obtener su primera clasificación para una final de ‘slam’, pero esta vez tendrá la oportunidad de consagrarse como el tenista más laureado de todos los tiempos y superar la barrera de los 20 grandes.

Nadal se confirmó con seis participaciones como el sexto tenista con más apariciones en la final de Melbourne Park y superó las cinco presencias del escocés Andy Murray, el local Ken Rosewall y el sueco Stefan Edberg. Logró su clasificación para una final de ‘slam’ número 29 y recortó distancias con sus principales competidores, Federer y Djokovic, que cuentan con 31 presencias.

También se convirtió, con 35 años y 241 días, en el cuarto tenista más veterano en alcanzar una final en torneo ‘major’, y se situó por detrás de Rosewell, Federer y el australiano Mal Anderson. A pesar de que es el ’slam’ donde consiguió menos títulos, el ‘major aussie’ es el segundo más exitoso en cuanto a partidos ganados, al sumar un bagaje de 74 victorias y 15 derrotas que superan sus cifras en Wimbledon (53-12) y el Abierto de Estados Unidos (64-11). Roland Garros con 105 victorias por tres derrotas es el primero para el español.

Medvedev separa a Nadal de la cima del tenis

El ruso Daniil Medvedev, número 2 mundial, será el rival del español en la final del primer Grand Slam de la temporada, el Abierto de Australia, después de imponerse al griego Stefanos Tsitsipas por 1-3. Medvedev venció por 7-6(5), 4-6, 6-4 y 6-1 en 2 horas y 33 minutos de partido a Tsitsipas, número 4 de la clasificación de la ATP.

El de Moscú dejó en el camino al de Atenas en un duelo donde supo mantener la calma y recuperar su mejor tenis tras perder los nervios con el juez de silla tras encajar un 'break' con 4-4 en el segundo parcial.

El finalista de 2021 llamó 'estúpido' al español Jaume Campestol y le vociferó que le mirase "a la cara" por no sancionar al padre de su rival por hacer 'coaching'. Medvedev, que se disculpó al final del choque, terminó por perder el set, pero a partir de ahí fue elevando su nivel para desarbolar a Tsitsipas y sacar el billete para su cuarta final de 'Grand Slam', la segunda en Melbourne.

Las otras dos han sido en el Abierto de los Estados Unidos, la de 2021 con la que estrenó su palmarés en 'grandes' y la de 2019, muy recordada precisamente por perderla ante Rafa Nadal en cinco mangas y después de casi cinco horas (7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4). El del domingo será el quinto enfrentamiento entre ambos, con hasta ahora sólo un triunfo para el ruso, en el último, en las semifinales de las Finales ATP de 2020 (3-6, 7-6, 6-3).