Cantabria

El 25% de los accidentes de tráfico son por falta de sueño, esto lo provoca: "Enfermedad silenciosa"

Santander acoge una jornada específica para concienciar acerca de los peligros de la somnolencia al volante. Hoy en COPE te explicamos las causas de esta peligrosa situación

00:00

El 25% de los accidentes de tráfico son por falta de sueño, esto lo provoca: "Enfermedad silenciosa"

Alex García

Publicado el 12 mar 2024, 18:10 - Actualizado 12 mar 2024, 18:42

2 min lectura

La somnolencia al volante es un problema grave que afecta a un número significativo de conductores en todo el mundo. Según datos de la Dirección General de Tráfico, alrededor del 25% de los accidentes de tráfico en España tienen como causa la somnolencia. Este trastorno del sueño puede ser involuntario y conlleva riesgos significativos para la seguridad vial. En este artículo, exploraremos en profundidad las causas habituales de la somnolencia al volante, así como las precauciones y consejos para prevenir accidentes.

Causas de la Somnolencia al Volante

La somnolencia al volante puede atribuirse a una variedad de factores, siendo el cansancio y el uso de ciertos medicamentos los más comunes. Según el Dr. Javier Hernández, Presidente del Colegio de Médicos de Cantabria, "Las causas más frecuentes de estos accidentes son el cansancio o el uso de fármacos, aunque la más habitual es la apnea". La apnea del sueño, un trastorno respiratorio que provoca pausas en la respiración durante el sueño, es una de las principales causas subyacentes de la somnolencia al volante. Este trastorno puede afectar significativamente la calidad del sueño y contribuir a la fatiga diurna y la somnolencia al volante.

Precauciones para Prevenir Accidentes

Para evitar accidentes por somnolencia al volante, es fundamental tomar precauciones adecuadas. El Dr. Hernández también enfatiza que "no hay unas horas exactas que se deban dormir al día. Cada persona es diferente, aunque lo habitual ronda las 6-8 horas". Aquí hay algunas medidas importantes a tener en cuenta:

Dormir Suficiente: Aunque no hay un número exacto de horas de sueño que se aplique a todos, es importante asegurarse de dormir lo suficiente para sentirse descansado y alerta durante la conducción. La mayoría de las personas necesitan entre 6 y 8 horas de sueño por noche, pero es importante recordar que las necesidades de sueño pueden variar según el individuo y otros factores como la edad, el estado de salud y el nivel de actividad física.
Evitar la Conducción Durante Períodos de Somnolencia: Es recomendable evitar conducir durante las horas en las que el cuerpo experimenta una baja actividad biológica, como durante la noche. Si es posible, planifique viajes largos para evitar conducir durante la noche o en momentos en los que normalmente estaría dormido. Además, es importante prestar atención a las señales de fatiga durante la conducción, como bostezos frecuentes, parpadeo excesivo y dificultad para mantener la concentración, y tomar medidas para descansar adecuadamente antes de continuar conduciendo.

Identificar y Tratar la Apnea del Sueño: Si experimenta síntomas de apnea del sueño, como ronquidos fuertes, pausas en la respiración durante el sueño o fatiga diurna, es importante buscar atención médica para su diagnóstico y tratamiento. El tratamiento adecuado de la apnea del sueño puede mejorar la calidad del sueño y reducir el riesgo de somnolencia al volante. Los métodos de tratamiento pueden incluir cambios en el estilo de vida, como perder peso, evitar el consumo de alcohol y tabaco, y dormir de lado en lugar de boca arriba, así como terapias médicas como el uso de dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o cirugía en casos graves.
Tomar Descansos Regulares: Durante viajes largos, es importante tomar descansos periódicos para estirar las piernas, tomar aire fresco y descansar la mente. Un descanso breve cada dos horas de conducción puede ayudar a mantener la concentración y prevenir la fatiga. Además, es importante evitar conducir durante períodos prolongados sin descanso adecuado y planificar el viaje con suficiente antelación para incluir paradas regulares para descansar y reponer energías.
Evitar el Consumo de Alcohol y Medicamentos que Causen Somnolencia: El alcohol y ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de somnolencia al volante. Es importante evitar el consumo de alcohol antes de conducir y leer las etiquetas de los medicamentos para identificar aquellos que pueden causar somnolencia como efecto secundario. Si está tomando medicamentos que pueden causar somnolencia, consulte con su médico sobre alternativas o ajustes en la dosis para minimizar los efectos secundarios y garantizar una conducción segura.

La somnolencia al volante es un problema grave que puede resultar en accidentes automovilísticos graves e incluso mortales. Identificar las causas habituales de la somnolencia, como la apnea del sueño, y tomar precauciones adecuadas son pasos importantes para prevenir accidentes. Al dormir lo suficiente, evitar conducir durante períodos de somnolencia, tomar descansos regulares y buscar tratamiento para trastornos del sueño, podemos contribuir a mejorar la seguridad vial y proteger nuestras vidas y las de los demás en la carretera. Recuerde siempre estar alerta y consciente de su estado de alerta al volante, ya que la seguridad en la carretera es responsabilidad de todos.